Au cours des prochains jours
Vous recevrez une chimiothérapie tous les jours pendant 1 à 2 semaines.
On appelle parfois cela le « protocole de conditionnement », le « protocole préparatoire » ou la « préparation ».
- Le médicament vous est administré par voie intraveineuse, ce qui permet de l’introduire directement dans votre circulation sanguine.
- Vous resterez éveillé·e pendant que vous recevez ce médicament.
- Vos médecins décideront de la quantité et de la fréquence quotidienne à laquelle vous recevrez le médicament.
La chimiothérapie peut causer des problèmes (effets secondaires).
Voici quelques effets secondaires courants qui peuvent durer quelques semaines :
- Perte de cheveux. Vos cheveux recommenceront à pousser au bout de quelques semaines, mais ils pourraient avoir un autre aspect.
- Problèmes gastriques. De nombreuses personnes vomissent et ont la diarrhée (selles liquides). Vous pourriez aussi avoir la nausée (avoir mal au cœur) et des douleurs abdominales. Vous recevrez des médicaments pour vous aider à contrôler cela. Certaines personnes perdent complètement l’appétit.
- Douleur.
- Maux de tête.
- Fièvre.
- Lésions buccales (zones douloureuses dans la bouche). Si vous avez des difficultés à vous alimenter, votre médecin peut vous administrer des nutriments par le biais d’une sonde.
D’autres effets secondaires peuvent durer plus longtemps :
- Pendant environ 6 mois, vous pourriez tomber très malade en raison des germes.
- Il se peut que vous ne puissiez pas avoir d’enfants, car la chimiothérapie peut endommager les ovules et les spermatozoïdes. Discutez avec votre médecin de la possibilité de congeler vos cellules ovulaires ou vos cellules spermatiques avant la chimiothérapie.
Certaines personnes ont développé un cancer après une chimiothérapie, mais ce n’est pas courant.
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Quelques personnes ont développé une leucémie (un type de cancer du sang) après une greffe de moelle osseuse. Cela pourrait être dû à la chimiothérapie.
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Votre médecin peut évoquer avec vous les informations les plus récentes à ce sujet.
La chimiothérapie favorise le succès de la greffe de moelle osseuse.
Avant que les cellules souches hématopoïétiques données ne vous soient réinjectées, vous aurez besoin d’une chimiothérapie.
- Vos anciennes cellules souches hématopoïétiques prennent de la place. Ce sont les cellules dotées d’instructions erronées. Elles fabriquent des cellules falciformes.
- La chimiothérapie détruit vos anciennes cellules souches pour les empêcher de produire des cellules falciformes.
- Cela libère de la place dans votre corps pour les cellules souches données.
La chimiothérapie détruit toutes les cellules que votre corps produit encore et encore.
- Elle peut être utilisée pour détruire les cellules cancéreuses chez les personnes atteintes de cancer.
- Elle détruit également les cellules souches.
- Elle détruit les cellules ovulaires et les cellules spermatiques.
- Elle détruit également les cellules qui constituent la muqueuse humide de certains organes et de certaines cavités corporelles, comme la bouche, l’estomac et les intestins.
- Elle détruit également les cellules capillaires. C’est pour cette raison que les cheveux tombent. Les cellules qui produisent vos cheveux ne meurent pas ; votre corps peut donc faire repousser vos cheveux après quelques semaines.
Vous pouvez tomber malade après une chimiothérapie.
Lorsque la chimiothérapie détruit vos cellules souches hématopoïétiques, votre corps ne peut plus produire de globules blancs (cellules du système immunitaire).
- Le système immunitaire est ce qui vous protège des germes.
- Sans globules blancs (cellules du système immunitaire), votre organisme ne peut pas lutter contre les germes.
- Après la chimiothérapie, vous pourriez tomber très malade, car vous êtes immunosupprimé·e (incapable de lutter contre les germes) pendant environ 6 mois.
- Au bout de 6 à 9 mois, vos cellules souches génétiquement modifiées auront produit suffisamment de nouveaux globules blancs pour vous permettre de lutter contre les germes, comme vous le faisiez avant la chimiothérapie.
- Vous devrez vous faire vacciner à nouveau contre plusieurs germes, même si vous avez reçu ces vaccins durant votre enfance.
Médicaments utilisés pour la chimiothérapie
- Busulfan
- Melphalan
- Thiotépa
- Cyclophosphamide
- Fludarabine
- Globulines anti‐thymocytes (GAT)
- Alemtuzumab
Les médecins peuvent essayer plusieurs types de chimiothérapie.
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Un traitement myéloablatif est une dose très forte de chimiothérapie. Ce traitement entraîne davantage d’effets secondaires et présente le risque le plus élevé de détruire toutes les anciennes cellules souches hématopoïétiques. C’est ainsi que les greffes ont été réalisées pour la première fois pour l’anémie falciforme (AF), et de nombreux centres ont encore recours à cette méthode à forte dose pour pratiquer les greffes. Le recours à des doses aussi élevées de chimiothérapie réduit le risque de rejet, mais cela est associé à d’autres complications, comme des lésions organiques et un risque accru de décès.
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Le traitement à intensité réduite se caractérise par une dose et une toxicité moindres que le traitement myéloablatif. Il reste très puissant, mais il entraîne moins d’effets secondaires que les doses myéloablatives. Le risque de lésions organiques et de décès est inférieur avec cette méthode. Il y a cependant un risque plus élevé de rejet.
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Le traitement non myéloablatif est celui qui présente l’intensité la plus faible. Parfois, il n’a même pas recours à la chimiothérapie. C’est le moins puissant et celui qui présente le moins de risques de lésions organiques. Mais il peut accroître considérablement le risque de rejet. Les patients peuvent avoir besoin de prendre d’autres médicaments pour réduire le risque de rejet pendant très longtemps après ce type de greffe. Certains patients ayant reçu une greffe non myéloablative ont développé ultérieurement une leucémie, ce qui explique pourquoi de nombreux médecins abandonnent cette approche.